Im Jahr 2025 werden sich Jehovas Zeugen an einige Meilensteine ihrer modernen Geschichte in Griechenland erinnern.

In den letzten 100 Jahren haben sich Zeugen Jehovas in Griechenland immer wieder zu großen Veranstaltungen versammelt, unter anderem zu dem internationalen Kongress 2019 in Athen mit dem Motto „Die Liebe versagt nie!“

Vor hundert Jahren: Vom 23. bis 26. April 1925 hielten Jehovas Zeugen (damals Bibelforscher genannt) in Athen ihren ersten Kongress in der Neuzeit ab. Fast 200 Personen waren anwesend und 68 ließen sich taufen. Vier Monate später errang die Glaubensgemeinschaft in Griechenland ihren ersten Sieg vor Gericht. Aufgrund einer Verfassungs­bestimmung gegen Proselyten­macherei hatte die Polizei ihre Publikationen beschlagnahmt und die Regierung unsere Predigt­tätigkeit eingeschränkt. Am 27. August entschied das zuständige Athener Gericht jedoch zugunsten von Jehovas Zeugen, und ihr Recht von Haus zu Haus zu gehen wurde anerkannt. Wie das Gericht feststellte, verstieß ihre Literatur nicht gegen die Verfassung, sondern „lehrte moralische Prinzipien für die Bildung des Menschen“.

: April 1925: Teilnehmer des ersten Kongresses in Athen

Vor fünfzig Jahren: Am 3. Juni 1975 erkannte der griechische Staatsrat Jehovas Zeugen offiziell als „bekannte Religion“ an. Diesem Urteil waren Jahrzehnte der intensiven Verfolgung und des Widerstands gegen das Predigtwerk vorausgegangen: während des Zweiten Weltkriegs, eines Bürgerkriegs und zweier Diktaturen. Voula Kalaitzi, eine 84-jährige Zeugin Jehovas, hat während der zweiten Diktatur viele Schwierigkeiten durchgemacht. Sie erinnert sich: „Damals mussten wir uns in die Wälder zurückziehen und unsere Zusammenkünfte heimlich abhalten.“ Schließlich kam eine neue Regierung an die Macht. Nach der Entscheidung vom Juni 1975 organisierten sie schnell den ersten landesweiten Kongress von Jehovas Zeugen in Griechenland. Etwa 19 200 Personen verfolgten vom 10. bis 13. Juli das Programm im Apollo-Stadion in Athen, und 301 ließen sich taufen. Voula erzählt weiter: „Als wir uns endlich frei in der Öffentlichkeit versammelten, war die Begeisterung groß. Ich konnte meine Freudentränen nicht zurückhalten!“

Der erste landesweite Kongress von Jehovas Zeugen in Griechenland fand im Juli 1975 im Apollo-Stadion in Athen statt

Heute gibt es in Griechenland über 27 000 Zeugen Jehovas. Sie schätzen ihre Freiheit, ungehindert zusammenzukommen und die Botschaft der Bibel zu verbreiten.

Fotos: © jw.org

Kontakt:
Franz Michael Zagler
Tel: 0676 637 84 96
E-Mail: fm.zagler@outlook.com

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